Ce qui m’a le plus entraver depuis le jour où j’ai voulu faire de l’électronique (il y a une vingtaine d’années), c’est de trouver les composants nécessaires et de disposer du bon matériel. Je ne connais que deux magasins dans ma région chez qui je peux m’approvisionner, mais les stocks sont faibles et les prix élevés.

Heureusement Internet permet maintenant de trouver à peu près tout ce que l’on souhaite (tant que ça n’est pas illégal), encore faut-il savoir où chercher. Je dresse donc une liste des différentes boutiques que je consulte avec leurs points forts et leurs faiblesses. Bien entendu, c’est totalement subjectif, je ne suis pas payé par ces sites, et je ne cite ici que ce qui relève de mon expérience.

TL;DR : comparatif

Attention aux points suivants…

Commander sur Internet implique d’acheter un article sans l’avoir entre les mains. Beaucoup sont réticents ; peur d’être déçu, peur de mal choisir, peur de l’arnaque… Voici quelques conseils pour vous guider lors de l’achat de composants ou de matériel.

La provenance

Les sites chinois ont une politique de prix agressive, et propose très souvent des frais de ports gratuits. Mais attention, un article distribué depuis la Chine n’aura pas passé les mêmes tests de qualité qu’un article distribué par une société européenne. Aussi, je me tiens à l’écart des produits chinois qui se branche sur le secteur ; et j’évite de commander des produits qui pourraient chauffer (émanations toxiques).

La provenance des articles joue sur le délai d’attente pour la livraison.

Le délai de livraison

La plupart des articles expédiés depuis la Chine, le sont par la poste, ou par un transporteur un peu exotique qui donnera de toute façon votre article à la Poste en France. Dans ce cas, vous n’aurez aucun moyen de suivre votre colis et donc d’estimer sa date d’arrivée. Depuis la Chine, un article met entre 10 et 50 jours pour arriver (selon mon expérience). Ce délai est plus long lors des périodes d’affluence (Nouvel an chinois, Noël) et d’avantage si vous commander beaucoup d’articles en une seule fois.

En effet, les boutiques sont souvent des entrepôts qui accumulent plusieurs dizaines de milliers de références, et qui parfois dépendent de fournisseurs. Si vous souhaitez commander plusieurs références, faites des commandes séparées. Les frais de port étant gratuits, chaque article vous sera expédié dès son arrivée à l’entrepôt.

Veillez toutefois à espacer vos commandes de quelques jours (ou attendre l’expédition d’une commande précédente) afin que la boutique ne prenne pas l’initiative de les grouper.

Dans le cas où j’ai besoin d’un article assez rapidement, je préfère le commander dans une boutique française. Même si l’article est plus cher et les frais de ports élevés, je suis sûr de le recevoir en moins d’une semaine.

La douane

Commander à l’étranger (hors Union Européenne) implique un passage à la douane. La probabilité et le montant de la taxe douanière, dépend grandement du transporteur utilisé et du montant de la transaction. Lorsqu’il s’agit de petits paquets arrivant par la poste depuis la Chine, dont la valeur n’excède pas les 10$, il y a peu de risque (ça ne m’est jamais arrivé). Le volume de votre colis peut jouer aussi, évitez donc les articles trop larges, ou trop lourds.

En revanche, depuis les États-Unis, il y a de fortes chances, d’autant que les transporteurs comme DHL, FedEx, TNT ou UPS demandent la déclaration explicite de la marchandise transportée (ainsi que sa valeur) pour la transmettre ensuite aux douanes, tout en facturant des frais de dossier au destinataire. Ceci peut être frustrant mais à moins de connaître une personne résidant aux États-Unis et d’accord pour réceptionner et renvoyer vos achats vers votre domicile, il n’y a pas de solution miracle. Il existe des sociétés dont c’est le cœur de métier (comme Shipito) mais ce service est long et relativement cher (une quarantaine d’euros).

La description de l’article

Ce conseil peut paraître stupide, mais il arrive parfois de ce tromper lors de l’achat d’un article. Une erreur classique est de commander des composants SMD (Surface Mounted Device : composant monté en surface) au lieu de composants DIP (Dual Inline Package : boîtier de circuit intégré). Même si les boutiques proposent un service de retour d’achat, celui-ci se fera systématiquement à vos frais, et ces frais seront bien supérieurs au prix du composant. Vous ne pourrez pas compter sur ce remboursement.

Faites donc attention à tous les termes utilisés dans la description d’un article, cela peut vous éviter d’avoir à attendre une seconde commande après avoir patienté plusieurs semaines pour des composants erronés issus de la première.

La quantité et le prix

Dans la plupart des sites orientés pour les professionnels, les prix seront dégressifs en fonction de la quantité. Il est donc généralement plus intéressants de faire des commandes pour plusieurs projets voire plusieurs personnes, cela afin de partager les frais éventuels d’expédition.

Pour les boutiques eBay, vous trouverez la plupart du temps les composants par paquet de 1, 2, 5, 10, 20, 50, 100, voire 1000 unités. Intéressez vous toujours au prix pour chacun de ces paquets, car il peut arriver que 5 paquets de 10 soient plus intéressants qu’un paquet de 50. Il y a des mots clefs comme « 10pcs » ou « 5 x » pour chercher les quantités.

Traçabilité de la commande

Lorsque l’on réalise plusieurs commandes par semaine, et que celles-ci arrivent quelques dizaines de jours plus tard, il est difficile de tracer exactement ce que l’on attend. Pour ma part, j’utilise ma boite de réception GMail, en attachant un libellé « Commande » pour repérer le mail m’avisant la confirmation de commande, et j’active le suivi (la petite étoile). Ainsi, les mails de commandes en attente se retrouvent en haut de ma liste, et dès la réception je désactive le suivi.

Il est important de s’organiser pour ne pas perdre de commande, en particulier celles qui s’égarent depuis la Chine.

Le détail des boutiques

Sur EBay

EBay est le site où je commande le plus souvent. J’ai y fait plus de 100 commandes en un an. Le gros avantage d’eBay est qu’on peut y trouver des revendeurs asiatiques (principalement en Chine) qui peuvent fournir des quantités raisonnables de composants pour des prix très bas, avec des frais de port nuls ou très corrects. Aussi vous pouvez vous attendre à trouver des paquets d’une centaine de diodes à 1 ou 2 dollars, ou à des pochettes de 1000 résistances pour 8$.

Le revers de la médaille est que le temps de transport varie de dix à cinquante jours, et que la qualité n’est pas forcement au rendez-vous (pattes tordues ou cassées, odeur suspecte,…). Ainsi, je ne commande sur les boutiques eBay que des composants que j’utilise à faible tension (12V maximum).

Voici les principales boutiques auxquelles j’ai affaire :

• chipworld
• G&C Supermarket
• Czb Electronic
• e_goto

Il y a évidemment des centaines d’autres boutiques. Attention cependant à bien consulter le site d’eBay global et non le site français, qui contient beaucoup moins de boutiques.

Il m’est arrivé deux fois de ne pas recevoir une commande, à chaque fois j’ai contacté le vendeur eBay qui m’a remboursé sans discussion par Paypal. Le système d’évaluation est donc bien rodé et les vendeurs s’arrangeront toujours pour que vous leur laissiez les 5 étoiles à chaque fois.

Dealextreme

Dealextreme est un site chinois incontournable de gadgets, d’outils et de bazar Made in China. Comme pour les boutiques eBay, je me méfie toujours de la qualité de ce que je commande. Cependant, vous trouverez parfois sur Dealextreme des packs de composants ou de connecteurs à des prix bien plus intéressants que sur eBay. Un petit plus est la possibilité d’avoir des prix dégressifs à partir de trois articles.

De plus, l’évaluation des articles peut vous donner un bon aperçu de la qualité qu’il faut attendre du produit, et parfois même, certains utilisateurs donneront des liens vers de la documentation. Comme pour eBay, attendez vous à des délais de réception de dix à cinquante jours, et évitez de commander pendant le nouvel an chinois.

Conrad

Conrad est sûrement le premier site où j’ai pu trouver des composants électroniques. Autant le dire tout de suite, je ne commande plus sur ce site ; je trouve les prix élevés et le moteur de recherche un peu difficile. Et il m’arrive parfois d’avoir des plantages à l’affichage des pages. Enfin, ma carte VISA n’est pas acceptée par ce site pour une raison obscure, et je n’ai jamais réussi à y utiliser Paypal. J’ai donc laissé ce site de coté.

Néanmoins vous y trouverez beaucoup de références, et vous pourrez commander un catalogue papier qui peut être utile lorsque l’on cherche une référence rapidement.

Le gros avantage est que les expéditions se font depuis la France et sont donc rapides (deux à cinq jours).

Selectronic

J’ai découvert ce site en cherchant une station de soudage. Ce site est basé en France, et contient beaucoup de références. Les prix sont un peu élevés. L’expédition est rapide et ses frais corrects (~7€). Petit plus : ils ont joint un catalogue papier à ma commande.

Farnell

Ce site dédié principalement aux professionnels autorise l’expédition de commande aux particuliers. Son catalogue de références est plutôt bien fournis, les prix sont corrects mais surtout dégressifs. Le moteur de recherche est bien conçu, et est organisé, au choix, par marque ou par produit. Le plus gros inconvénient de ce site est la participation aux frais d’envoi de 12€ quelque soit le montant de la commande. [Edit 2016] Farnell propose maintenant la livraison gratuite (le lendemain) à partir de 30€ HT.

Comme pour Conrad, les expéditions sont rapides et très soignées.

RS Components

Je le cite rapidement ici car il s’agit d’un des principaux sites de vente en ligne, même si je n’ai réussi qu’à y commander un Raspberry Pi à sa sortie. Pour les autres produits, il faut un numéro de société pour passer commande, je passe donc mon chemin.

Mouser

Je ne connais ce site que depuis un mois, je suis tombé dessus par hasard mais il semble qu’il soit assez populaire aux États-Unis. Ils proposent un bon catalogue avec des prix intéressants et dégressifs. Attention cependant, les prix sont hors-taxes et hors frais de douane.

L’avantage de Mouser par rapport à des boutiques américaines, est que Mouser prend en charge les frais d’exportation ce qui vous permet de contrôler combien va vous coûter votre commande ; et non pas d’attendre la facture parfois salée dressée par UPS, FedEx, TNT ou DHL. De plus les frais de port sont offerts à partir de 65€.

J’y ai commandé des ATmega, des MCP2551 et MCP2515. Tout est arrivé rapidement mais j’ai dû faire un détour par FedEx pour récupérer mon colis ; mes heures de bureau étant incompatibles avec leurs heures de livraison.

Go Tronic

Celui-ci est un petit nouveau pour moi aussi. Entreprise française basée dans les Ardennes, elle propose beaucoup de références et notamment du matériel. C’est un des rares à proposer des kits pour graveuse et insoleuse, ainsi que les produits chimiques nécessaires à la gravure, à un prix correct. J’y ai acheté ces kits, ainsi que des plaques photosensibles ; leur prix était bien moins cher que dans d’autres boutiques françaises. Les frais d’expéditions sont offerts à partir de 200€. L’emballage est soigné et contient le catalogue.

TME

Société polonaise, que je connais depuis peu, elle propose aussi beaucoup de références, à des tarifs dégressifs. J’y ai commandé d’autres plaques photosensibles (double face 16×10) car j’ai pu les trouver à moins de 3€ l’unité. La livraison se fait par UPS (en moins de 2 jours), pour environ 8€. Par contre, UPS laisse le paquet en bas de chez vous…

Un avantage très intéressant est l’absence totale de frais de douane, si vous résidez en zone Schengen.

Texas Instruments

TI est une société américaine qui vend ses composants aussi par Internet. Les prix sont corrects pour leur matériel, mais attention à la douane, qui est systématique. Je n’y ai commandé que des Launchpad MSP430, des petites plaques de développement qui étaient vendues 4,30$. Les prix ont depuis augmenté.

Commander sur ce site implique de remplir énormément de formulaires où vous certifiez faire usage de leur matériel à des fins pacifistes, sans interférer avec leurs fréquences militaires, etc.

 Aliexpress

Ce site a beaucoup gagné en popularité ces dernières années, et d’autant plus depuis son entrée en bourse il y a quelques mois. Selon moi, Aliexpress allie les avantages d’eBay et de Dealextreme, au sens que chaque boutique hébergée doit apporter le même soin à ses commandes que chez eBay, et qu’il est possible d’avoir des avis ciblés par article.

Tout n’est pas rose pour autant ; Il n’est pas possible d’utiliser Paypal (des alternatives plus exotiques sont disponibles, mais je préfère payer directement par carte). [Edit 2016] Aliexpress met en avant AliPay, un clône de Paypal géré par sa maison-mère.

Par ailleurs les vendeurs s’arrangent parfois avec les règles du site, par exemple quand un article n’est pas disponible, ceux-ci vont vous demander d’annuler votre commande « par votre faute ». Si vous refusez, le vendeur va déclarer l’article envoyé, vous forçant ainsi à patienter la non-réception de votre commande et vous devrez attendre plusieurs semaines avant d’être remboursé… Les transactions se faisant en dollars, il est possible que vous perdiez un peu d’argent avec les différences de taux de change.

Dans l’ensemble, le site est bien construit, même si la traduction laisse à désirer. Il est possible de contacter le support par chat très facilement, et certains vendeurs sont très réactifs lorsque vous avez des questions à leur poser.

Attention toutefois à bien comparer les prix entre chaque boutique ; certains varient du simple au quintuple et parfois des prix exorbitants sont présentés comme des promotions.